全球半导体产业持续低迷，今年上半年很难走出低谷。不过，DRAM价格开始反弹，总算为全行业的复苏带来一点好消息。
      在过去的一个月中，全球半导体产业几乎听不到什么好消息。在中国的农历新年前夕，全球半导体产业的领头羊英特尔公司宣布关闭5家工厂；随即，欧洲DRAM大厂奇梦达申请破产保护；日前，另一家半导体产业巨头德州仪器也传出了全球工厂将停产三周的消息。2008年第四季度低迷的行情已经重创了半导体企业的信心，至少在今年上半年，这种低迷的行情仍然难以好转。

      业绩滑坡尚未见底

      尽管业界早已降低了期望值，但2008年第四季度全球半导体行业主要厂商的表现仍然让人失望。英特尔在该季度的销售收入为82亿美元，同比下降23%，净利润为2.34亿美元，同比更是下降了90%；三星电子则遭遇了自2000年开始按季度发布财报以来的首次亏损，去年第四季度，该公司亏损达200亿韩元(约合1440万美元)，而上年同期三星赢利2.21万亿韩元(按当时汇率计算约为24亿美元)；芯片代工龙头企业台积电的状况也不容乐观，该公司在去年第四季度销售收入同比下降31.2%，而毛利率和营业利润率同比也分别下降了16.5和20.6个百分点。
      比去年第四季度惨不忍睹的答卷更为让人沮丧的是大多数企业仍看淡2009年的市场前景，对于今年全球半导体产业的衰退幅度，台积电首席执行官蔡力行甚至给出了“30%”这样一个向2001年“看齐”的数字。他还表示，处于供应链上游的晶圆代工厂所受冲击更大，衰退幅度也将更大，如果以2001年的经验判断，当年半导体产业总体衰退32%，晶圆代工业衰退37%，差距5个百分点，但他认为此数字用在2009年则仍嫌保守，也就是说，即便保守地估计，2009年晶圆代工业衰减幅度也将达到35%。
      与此同时，英特尔也对未来的业绩表示悲观，尽管该公司的财报以市场能见度较低为由而没有对今年第一季度的销售收入作出预测，但也透露了其内部的目标是达到70亿美元，英特尔公司总裁兼首席执行官保罗·欧德宁表示该公司在今年第一季度有可能出现亏损。
      不过，各个领域的龙头企业所面临的只是“饥”和“饱”的问题，而实力相对较弱的企业则面临着“生”与“死”的考验。半导体业内专家莫大康先生告诉《中国电子报》记者，国际金融危机的影响是全局性的，像英特尔、台积电这样的大企业虽然会遇到一些困难，但在产业环境好转之后，这些企业的优势会更加明显。

      存储器市场曙光初现

      存储器产业曾经一度被提升到国与国之间科技竞争的高度，如今，长期的供过于求使得存储器企业连年亏损，使存储器产业也褪去了昔日的光环。存储器价格自2006年第四季度开始持续下跌，到2008年第四季度，DRAM(动态随机存取存储器)的销售价格已低于其可变成本，生产企业咬牙苦撑，已不是看谁能笑到最后，而是看谁最先哭出声来。
      终于，就在中国鼠年除夕的前一天，欧洲DRAM大厂奇梦达不堪重负，宣布申请破产保护。由于奇梦达在DRAM领域占据全球10%的市场份额，再加上各大内存厂商也在纷纷减产，因此业界预测DRAM市场价格将触底反弹。据日本DRAM厂商尔必达社长坂本幸雄判断，各DRAM厂商减产的影响将在2月下旬显现，1GB产品价格将涨到1.5～1.6美元，到3月份将涨到接近2美元。对于存储器行业的众多竞争者来说，目前虽然还远没有到幸灾乐祸的时候，但是一个重量级的对手倒下，总算让自己多了一分生存的希望。
      国际金融危机是把双刃剑，虽然降低了市场需求，但同样也减少了产出，在一定条件下，更能加速存储器业的复苏，其关键就在于供与求的数量关系。莫大康表示，从历史经验看，当DRAM的资本支出与销售收入的比例小于30%时，产业有可能反弹。2008年DRAM产业的投资为96亿美元，而销售额为252亿美元，两者之比为38%，而2009年的投资预计为46亿美元，DRAM的销售额预计在242亿美元，两者之比仅为19%。“因此，我们有理由相信，在2009年，存储器的复苏时机即将来临。”莫大康说。

      IP服务传来捷报

      有一个老掉牙的故事，讲的是19世纪美国西部掀起淘金热潮的时候，有人瞅准商机，专门向淘金者兜售牛仔服，从而发财致富。这个故事或许能给半导体从业者提供另一个思路：既然有很多人都想赚钱，那我们何不设法去赚想赚钱的人的钱？英国的ARM公司就是这个看似绕口令的商业模式的践行者。
      ARM公司专门为集成电路设计公司或电子产品系统公司提供IP(半导体知识产权)，该公司最近公布的财务报告显示，ARM在2008年第四季度销售收入达到1.494亿美元，同比增长15%；2008年全年销售收入达到5.462亿美元，同比增长6%，两项数据均创该公司历史最佳纪录。
      得益于汽车电子、蓝牙、数字消费产品、微控制器、存储器以及Wi-Fi等应用领域业务的增长，2008年第四季度，ARM合作伙伴所报告的处理器出货量达到12亿颗，环比增长20%，同比增长46%。2008年全年处理器出货量达到40亿颗，比2007年增长38%。
      我国台湾地区的创意电子则是一家为集成电路设计企业提供设计代工服务的公司，该公司2008年的销售收入比上年增长了33%。应该说，创意电子是国际金融危机下为数不多的获益者，因为在成本压力之下，很多集成电路设计公司被迫裁员之后，只能专注于核心的系统架构，而非核心的业务(如后端设计)往往选择了与提供设计服务的公司合作。可见，只要企业发展战略选择得当，即便在产业的低谷期，也能寻找到发展空间。
      不过，类似ARM和创意电子这样的企业往往规模较小，其销售收入也十分有限，还远不能起到扭转乾坤的作用。